El óvulo aportado por una de las mujeres es fecundado mediante fertilización in vitro (FIV) con semen de donante previamente seleccionado, y el embrión resultante se transfiere al útero de la otra mujer.

El método ROPA se recomienda para:

Parejas de mujeres que desean una maternidad compartida y participar activamente en su proyecto reproductivo, ya sea por propia elección y/o por motivos médicos de una (o ambas, pero que puedan complementarse satisfactoriamente), como:

• Enfermedades que contraindiquen el embarazo en una de ellas (esta aportaría el óvulo).
• Ausencia o alteración de la calidad de ovocitos (aportaría el útero).
• Ausencia o alteraciones severas del útero (aportaría el óvulo).
• Alteraciones cromosómicas o genéticas, que pudieran transmitirse a la descendencia (aportaría el útero).

Pues va a depender de 3 factores fundamentales:

• La edad de la mujer que aporta los óvulos
• El número de óvulos de los que esta mujer dispone
• La calidad del útero de la que recibirá los embriones y gestará

Cuanto más joven sea la mujer que aporte los óvulos, mayor número de estos tendrá, y cuanto más saludable sea la receptora y su útero, mayor será la tasa de éxito.

Realizaremos una evaluación ginecológica y del historial médico de ambas; solicitaremos los análisis y pruebas necesarias, y valoraremos la idoneidad del rol que cada una quiere o pueda desempeñar.

La primera mediante inyecciones subcutáneas, y la segunda mediante comprimidos o parches de estradiol, y óvulos de progesterona a partir del siguiente paso (3).

Serán precisas varias consultas con control ecográfico para ambas.

Una vez estimulada la mujer que aporta los óvulos, estos serán extraídos en el quirófano, bajo sedación anestésica.

Los óvulos son fecundados con semen de donante idóneo el mismo día de la punción ovárica. Al día siguiente se podrá determinar cuantos óvulos han fecundado, y su desarrollo será observado durante los siguientes 3 a 5 días.

Procedimiento indoloro en el que se transferirán al útero gestante uno o dos embriones de la mejor calidad disponible (en función de la elección de la pareja y bajo asesoramiento medico). Este paso se llevará a cabo entre 3 y 5 días después de la punción ovárica.

Si quedasen disponibles más embriones de calidad, estos se pueden preservar mediante vitrificación para un posible uso futuro.

Habitualmente se realiza unas dos semanas después de la transferencia embrionaria.

Según una ampliación realizada con posterioridad en La  Ley de Reproducción Asistida 14/2006, legalmente se reconoce la filiación para la mujer de la pareja que aporta el óvulo por lo que así, la Ley reconoce la maternidad a ambas:

«Cuando la mujer estuviere casada, y no separada legalmente o de hecho, con otra mujer, esta última podrá manifestar ante el Encargado del Registro Civil del domicilio conyugal, que consiente en que cuando nazca el hijo de su cónyuge, se determine a su favor la filiación respecto del nacido».